小時候經常會在日本動漫裡看見寺院和神社背景中時常出現一條草繩上插了很多向下垂的紙條，雖然從小到大都不知道這東西叫什麼有什麼作用，但是看見就覺得很有美感，充滿了神秘與莊嚴，神聖得不敢侵犯繩下空間。直至我開始修習真言密法到護摩閉關的神供作法時才知道原來真言宗裡也有這玩意。當時我還滿心好奇請教幾位師兄這是叫什麼代表什麼，都得不到答案，只說是護法。

神供壇

源於中國：

其實這插白紙在繩中的做法最初時是中國傳去日本的，在古時中國地區如果有人過身了都會在門口綁上類似的繩子和插入紙張，寓意跟過身的靈體與世間分割開，令靈體不再返回世間中遊蕩。後來傳至東洋後引用至今。

注連繩：

現在日本在很多他們認為神聖的地方，比如寺院神社、山中、山洞，樹木，河流、瀑布等都會掛著這種繩子，這繩子其實稱為注連繩(しめなわ)，是用稻草編成草繩再插入剪折後白紙而成。

注連繩主要作用就是分割凡間和聖域的結界。也是標識神界和聖域，在某些他們認為是神樹和神石也會用注連繩包圍標識為禦神體。

注連繩的編織方向分為男向順時編織，女向逆時編織。可以從編織方向辨別出界限內的神體是男神還是女神。

注連繩

紙垂與禦幣：

插著在繩中的白紙主要分2種類型，1是紙垂，2是禦幣。

紙垂是單側“糸”字型的紙條，表示水流淨化的力量。這種應用廣泛基本路邊做任何結界都是這種。在戶外建壇，柴燈護摩，土公供，地鎮結界線時就是用紙垂。

紙垂做法

另一種是雙邊都有紙垂的叫“禦幣”，或有的是特殊給某些神降臨用的都會叫“XX幣”，比如降荒神用的叫荒神幣，大日幣，水神幣等等都是用來降神時給神附載的“禦神體”。有些幣的複雜程度也是超越想像非常複雜。在我們真言密教裡護摩閉關是神供壇界線上所用紙條就是禦幣。

常規禦幣

荒神幣

大日幣

其他禦幣

“紙”和“神”：

為什麼他們那麼喜歡玩紙？因為在日語中“紙”跟“神”的發音是一樣的。而用紙寄載於神。還有就是東方秘密力量體系的基本都喜歡用取自于大自然的原生紙木東西，也相應於東方木。覺得金屬系的東西都是附含著“魔”性。反觀西方的魔法的儀式基本都是用金屬做的，有機會為大家作小許介紹。

原文出處：玄義雜談異聞